En la guerra de Ucrania, ambas partes en conflicto se acusan mutuamente de planear el uso de “bombas sucias”. Y ambos niegan las acusaciones. Pero, ¿qué hacen tales armas? ¿Y quién los usa?
Por el momento, son solo una parte de la batalla propagandística: el ministro de Defensa de Rusia, Sergei Shoigu, ha acusado a Ucrania de querer usar “bombas sucias”. Kiev planea lanzar tal ataque, solo para culpar a las fuerzas rusas y desacreditar al liderazgo ruso. El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy y varios gobiernos occidentales han negado rotundamente esta acusación. Desde el punto de vista de Kiev, es exactamente lo contrario, señaló Zelenskyy: Aparentemente, Moscú tiene tales planes.
Las “bombas sucias” son armas convencionales cargadas con material radiactivo, como las que se utilizan en radioterapia, conservación de alimentos o pruebas de materiales industriales en condiciones controladas.
Las “bombas sucias” no son bombas atómicas
“No es una bomba atómica”, subraya Wolfgang Richter, ex coronel de las Fuerzas Armadas alemanas y miembro del grupo de investigación de políticas de seguridad del Instituto Alemán para Asuntos Internacionales y de Seguridad (SWP) en una entrevista con DW: “Eso significa no se desencadenan reacciones nucleares en cadena, que luego tendrían un enorme poder explosivo desencadenante”. Calor mortal generalizado, ondas de presión y de succión, así como radiación de neutrones extremadamente peligrosa que puede ser transportada a grandes distancias por el viento y la lluvia. Según Richter, todo esto se aplica a las armas nucleares , pero no a las bombas sucias.
El efecto de una bomba sucia no se puede comparar con el de las armas nucleares (imagen de archivo de una prueba de armas nucleares francesas sobre el atolón de Mururoa en 1971)
El peligro inmediato de una bomba sucia difícilmente va más allá del de la propia carga explosiva, dice el investigador. A largo plazo, sin embargo, la radiación es al menos dañina para la salud, dependiendo de la cantidad de radiación que una persona absorba, también puede ser fatal. Según el tamaño de la explosión y el nivel de radiactividad, áreas bastante grandes podrían volverse inhabitables durante un cierto período de tiempo.
Miedo reprimido al terror radiactivo
Las bombas sucias no son nuevas. Sin embargo, hasta ahora se han comercializado principalmente como una amenaza terrorista. En 2003, agentes de policía de Tbilisi y Bangkok incautaron rápidamente dos envíos ilegales de cesio y estroncio radiactivos, que podrían haberse utilizado para construir un sucio coche bomba, por ejemplo.
Tal dispositivo explosivo, escribió en ese momento Gebhard Geiger, investigador del Grupo de Investigación de Políticas de Seguridad del SWP, habría requerido una evacuación a gran escala en un área densamente poblada y una limpieza de miles de millones de dólares.
En enero de 2022, un coche bomba devastó una calle de la capital somalí, Mogadiscio. Cargado con material radiactivo, podría haber irradiado a cientos o incluso miles de personas
En septiembre de 2016, el abogado y periodista estadounidense Steven Brill abordó el tema como parte de su artículo de portada “¿Estados Unidos es más seguro?” en el 15 aniversario de los ataques del 11 de septiembre en la revista política estadounidense “The Atlantic”. En consecuencia, solo en los años 2013 y 2014, se reportaron materiales radiactivos perdidos o robados en 325 casos, sin incluir las pérdidas no descubiertas o encubiertas. Brill acusa a los políticos de no prestar la debida atención al peligro.
¿Efecto psicológico mayor que el físico?
Un ataque en el centro de Washington DC con una bomba sucia del tipo que es probable que usen los terroristas podría contaminar radiactivamente la investigación de 40 cuadras de Brill y costar miles de millones de dólares en costos de descontaminación.
Amenaza de bomba en el centro de Washington DC (2021): el daño de un pánico podría ser mayor con una bomba sucia que con una explosión y radiación
Sin embargo, según Brill, según las estimaciones de los expertos -incluso sin evacuaciones- apenas morirían más de 50 personas como consecuencia de la radiación: “un número de víctimas que probablemente podría compensarse con una campaña antitabaco en uno o dos Washington edificios de oficinas”, escribe Brill. Por lo tanto, el mayor peligro de un ataque terrorista de este tipo podría ser el pánico que desencadena. Por lo tanto, los políticos deben informar a la población para quitarle el miedo a la amenaza.
Bombas radiactivas comparables a la fusión del reactor de Chernobyl
Sin embargo, una bomba sucia de diseño militar podría ser mucho más grande. “Puedes imaginarlo como la liberación de radiación en un accidente en una planta de energía nuclear”, dice Richter, investigador de SWP. “Chernobyl sería el ejemplo aquí”. En 1986, uno de los reactores de la central nuclear de Chernobyl falló. Desde entonces, existe una zona restringida con un radio de 30 kilómetros alrededor del lugar del accidente.
Sin embargo, por varias razones, el ex coronel de la Bundeswehr cree que es poco probable que Rusia esté planeando un ataque de este tipo. Primero, eso contradiría la movilización: “Rusia cuenta con la intensificación de la guerra con medios convencionales”.
Ataque con bomba sucia sería ‘absurdo’
En segundo lugar, existe el riesgo de que el viento sople la radiación radiactiva en la dirección de sus propias tropas. En tercer lugar, contaminaría zonas y partes de la población que el Kremlin atribuye a Rusia a largo plazo: “Por eso creo que el uso de una bomba así no solo es irresponsable, sino también bastante absurdo”.
Richter ve el peligro de una escalada sobre todo en las especulaciones sobre el uso de bombas sucias -en ambos lados: “Ucrania ya ha hablado también de un ataque preventivo contra un posible uso nuclear por parte de Rusia”.
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