Poco sabía Rafi Ryker que un solo viaje a África pondría en marcha una serie de eventos que transformarían la vida de innumerables aldeanos en el norte de Tanzania, capacitándolos con la capacidad de soñar en grande; ‘Donde hay agua hay esperanza’
Con solo 26 años, cuando la mayoría da sus primeros pasos significativos en la vida, Rafi Ryker ya puede reclamar bastantes logros del tipo que normalmente llevaría toda la vida.
Él es personalmente responsable de la construcción de infraestructura que entrega agua potable a más de 10,000 personas, la renovación de escuelas en tres aldeas y el suministro regular de voluntarios para ayudar a las personas necesitadas en Tanzania a través de Afrikan, una organización sin fines de lucro que él cofundó. No solo sueña con hacer del mundo un lugar mejor, sino que también está haciendo que suceda activamente.
Ryker nació en la ciudad norteña de Zichron Yakov de padres que emigraron a Israel desde los Estados Unidos y Australia. Es el hermano mayor de dos hermanas, estudia derecho en la Universidad Hebrea de Jerusalén y es oficial en las reservas de las FDI.
Dice que nunca tuvo la intención de visitar África. «Cuando terminé mi servicio militar y quería ver el mundo, la mayoría de los lugares aún estaban cerrados debido a la pandemia de COVID. África era el único lugar abierto para viajar y quería salir a la carretera a toda costa. Ahí es donde comenzó todo. .
«Me enamoré del continente desde el momento en que llegué», dice. «Casi todas las cosas me sorprendían, sobre todo en el buen sentido. Diariamente, conocía a una persona fascinante o me encontraba con un fenómeno fascinante. La alegría de vivir de la gente allí es difícil de explicar. Son absolutamente pobres, al menos en comparación para nosotros, pero son felices como individuos y como sociedad, tanto que es inspirador».
Mientras viajaba con un amigo en el norte de Tanzania, se encontró con un jefe local. «Estábamos deambulando entre aldeas cuando conocimos a Elia, el nuevo jefe de una aldea llamada Malindi. Tenía solo 33 años y había estado en el trabajo por solo seis meses», dice Ryker.
Le sorprendió el vasto conocimiento de Israel que exhibió Elia y su deseo de conocer israelíes. «No esperábamos que nos hicieran tales preguntas en el área más remota en la que hemos estado. Eran profundas, profundas, honestas y directas. Preguntas del tipo que hace alguien que comprende el funcionamiento del mundo y posee una voluntad de mejorarlo. Alguien con esperanza y fe en que las cosas se pueden cambiar desde dentro», dice.
“En nuestra conversación con Elia, quien era un graduado universitario, una rareza en esa parte del mundo, entendimos que optó por regresar a su pueblo después de graduarse. Nos habló de las condiciones de vida allí sin electricidad ni agua corriente. y con un sistema educativo que a mi modo de ver estaba en un estado absurdo.
Cada aula tenía entre 100 y 150 alumnos y cinco se sentaban en un escritorio para dos. Los que no consiguieron una silla se quedaron de pie. Los niños no descansan para comer durante el día y algunos caminan no menos de 14 kilómetros (8,6 millas) hasta la escuela. Es difícil imaginar cómo es estudiar en esas condiciones», dice.
Ryker y su amigo Raphael no se dieron cuenta entonces, pero ese fatídico encuentro cambiaría sus vidas y sembraría la semilla que finalmente daría a luz a su organización.
«Entendí que vivían sin las comodidades básicas para una existencia básica y sugerimos mejoras simples como pintar las paredes del salón de clases y plantar un jardín para cultivar alimentos para los niños. No fueron sugerencias extravagantes, sino pequeñas cosas que podrían tener un gran impacto». y luego nos separamos», dice.
«Salimos de África, pero todavía estábamos pensando en nuestra conversación con Elia y la discutimos con nuestras familias y amigos. Pensamos en lo que se podía hacer y por qué la vida en África debería ser así. ¿Por qué la mayoría de los lugareños aceptan esa situación y no tratar de mejorarlo?
De repente, nuestros propios problemas parecían pequeños. Comprendí que estaba tocado de una manera que no me permitiría ignorarlo y decidí regresar a Malindi”, dice.
Ryker reclutó a ocho amigos, entre ellos oficiales de las reservas y presentó su visión. Luego todos regresaron al pueblo en grupo.
«Vinimos a trabajar junto con los lugareños para mejorar la infraestructura del pueblo. Nuestro trabajo fue un gran éxito. A cada voluntario se le asignó una tarea para llevar a cabo de forma independiente: renovación, conexión del pueblo al agua y recaudación de fondos.
No sabíamos nada acerca de la renovación o la infraestructura del agua, pero sabíamos cómo atraer a personas locales que tenían esas habilidades y organizar la ayuda de los padres de los niños de la escuela. Brindamos mucha energía y resultó que eso era lo que se necesitaba», dice.
La visita abrió el camino para establecer Afrikan, una organización sin fines de lucro que proporcionaría financiamiento y facilitaría el trabajo. Desde entonces, tres grupos adicionales de voluntarios han viajado a Malindi.
«Ya hemos renovado tres escuelas y construido infraestructura para suministrar agua potable», dice Ryker. «Trazamos un mapa de la ruta y dividimos el trabajo entre todos los residentes de una manera que requería que cada uno cavara unos pocos metros y así pudimos instalar cinco kilómetros (3 millas) de tuberías que suministran agua a los pueblos de los alrededores». él dice.
Tu trabajo cambió la vida en el pueblo.
«Nuestro proyecto fue impactante y estimuló procesos que entregaron agua limpia a los residentes del área, unas 50,000 personas. Las escuelas que renovamos se convirtieron en las más demandadas del condado y el promedio de logros aumentó.
En una de las escuelas, instalamos un sistema de energía de fabricación israelí que transforma la basura en energía. La combinación de todas esas cosas nos permitió crear una situación en la que las escuelas proporcionan alimentos a los alumnos durante el día y, además, ayudamos a preparar los campos para la agricultura que produce alimentos. El sistema que instalamos proporciona gas natural para cocinar, por lo que tenemos un ciclo sostenible y los niños se alimentan durante la jornada escolar.
Algunos se preguntarán ¿por qué África? ¿Por qué no ayudar aquí?
“Este es un desafío al que nos enfrentamos. Israel no tiene escasez de problemas y siempre habrá personas que necesiten ayuda”, dice Ryker.
“Todos nuestros voluntarios habían dado a Israel antes, durante y después de su servicio militar y muchos están ayudando activamente en Israel hoy. Nuestra profunda conexión con Israel no se ha debilitado, de hecho, ha crecido y nuestro trabajo en África no cambia eso. Apreciamos más lo que tenemos aquí cuando trabajamos allá.
«Y aun así, creo de todo corazón que la situación en África es diferente. La gente muere allí a causa de las infecciones y la mala calidad de vida. No podemos ignorar ese hecho. Nuestra capacidad para lograr un cambio significativo en las aldeas y salvar vidas por pequeñas cantidades de dinero es uno de los mayores motivos para hacer nuestro trabajo allí.
«Tuvimos éxito, por ejemplo, en llevar agua limpia a un pueblo de 5000 habitantes por un costo de NIS 5000. Con solo un poco de dinero, podemos salvar la vida de cientos, si no miles, de niños y adultos.
«Los voluntarios que se unen a nosotros no lo hacen a expensas de su trabajo voluntario aquí. Siempre se ofrecen como voluntarios y la experiencia de trabajar como voluntarios en las aldeas africanas les da poder y educación.
«Experimentan el inmenso poder que tenemos para marcar la diferencia y, a su vez, ellos mismos inician el cambio. El proyecto para alimentar a los niños de la escuela lo inició Shahar, una nueva voluntaria que decidió que no podía quedarse de brazos cruzados mientras los niños pasaban hambre.
«Hay otro resultado de nuestro trabajo», dice Ryker. “La admiración por Israel en el norte de Tanzania es una locura. La gente admira a Israel por lo que estamos haciendo. Tienen banderas israelíes y rezan por nuestro país”.
Donde hay agua, los grandes sueños son posibles.
Ryker y sus amigos son imparables. «Hoy, nuestra organización sin fines de lucro tiene más experiencia y sabemos que podemos ir más allá y soñar en grande. Cuando llegamos por primera vez a Tanzania, las personas vivían en condiciones inaceptables, pero hoy en día se entiende que a través de esfuerzos conjuntos, pueden mejorar su cuando están libres de la necesidad de buscar agua potable o comida para sus hijos cuando están en la escuela, se atreven a soñar», dice.
«Este es uno de nuestros principales objetivos. Queremos brindarles herramientas para mantener las iniciativas y continuar con el trabajo cuando nuestros voluntarios se vayan».
El optimismo de Ryker es contagioso. Está planeando más cosas geniales, pero requieren financiación. «Para poner en marcha un proceso que sea significativo y duradero, y que permita a las personas en Tanzania creer que pueden lograr lo que sueñan, cualquier contribución puede ayudar. Incluso la suma más pequeña puede cambiar vidas».
Para contribuir económicamente con el proyecto clic aquí.
Fuente: Ynet- Traducido por UnidosxIsrael
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