Los arqueólogos descubrieron una puerta a la entrada de la ciudad de 5.500 años de antigüedad durante las excavaciones cerca de Kiryat Gat, en el sur de Israel .
Kiryat Gat es una de las ciudades más antiguas de Israel y está ubicada en la llanura de Judea, cerca de las colinas de Hebrón.
Según los expertos, este descubrimiento representa la puerta más antigua jamás identificada en suelo israelí.
Más allá de la puerta, se descubrió un sistema de fortificación en la región de Tel Erani, antes de la instalación de una tubería de agua por parte de Mekorot Water Company, destinada a abastecer la fábrica de Intel.
Estos hallazgos se remontan a la Edad del Bronce Temprano , alrededor del 3300 a. C., lo que refleja el inicio de la urbanización en la Tierra de Israel y el sur de Levante.
Antes de esto, en Tel Erani, la puerta más antigua conocida en Israel estaba en Tel Arad, unos 300 años más antigua que la puerta recién descubierta.
Aproximadamente 1,5 metros de la puerta se han conservado en su forma original. Los fragmentos restantes incluyen un pasaje construido con bloques de piedra de tamaño considerable, que conduce al área interior de la ciudad antigua.
La puerta está enmarcada por dos fuertes torres de piedra, con hileras de ladrillos de barro en el medio. Además, la puerta está conectada con las murallas de la ciudad, descubiertas en excavaciones anteriores.
Después de la excavación, la puerta se cubrió para protegerla de la erosión. La tubería de agua prevista se movió para preservar la puerta.
Evidencia de urbanización temprana
Emily Bischoff, directora de la excavación en nombre de la Autoridad de Antigüedades de Israel, explicó que “esta es la primera vez que se descubre una puerta tan grande que data de la Edad del Bronce Temprano. Para construir la puerta y los muros de fortificación, fue necesario traer piedras de lejos, hacer ladrillos de arcilla y construir los muros de fortificación. Esto no ha sido logrado por uno o unos pocos individuos. El sistema de fortificación es evidencia de la organización social que representa el inicio de la urbanización”.
Martin-David Pasternak, investigador de la Autoridad de Antigüedades de Israel en ese período, agregó que “es probable que todos los transeúntes, comerciantes o enemigos que quisieran ingresar a la ciudad tuvieran que pasar por esta impresionante puerta”.
Continúa diciendo que “la puerta no solo defendía el asentamiento, sino que también transmitía el mensaje de que uno estaba entrando en un importante asentamiento fuerte que estaba bien organizado política, social y económicamente”.
Excavación de la antigua puerta de Tel Erani. (Foto: Emil Aladjem/Autoridad de Antigüedades de Israel)
“Este fue el mensaje para los extranjeros, posiblemente también para Egipto, donde ya estaba comenzando el proceso que conduciría a la unificación del Bajo y el Alto Egipto bajo el rey Narmer”, dijo.
Pasternak agregó que “al final de la Edad del Bronce, los propios egipcios llegaron aquí y establecieron el tell y reutilizaron la puerta”.
Centro urbano
El Dr. Yitzhak Paz, arqueólogo de la Autoridad de Antigüedades de Israel que se especializa en la Edad del Bronce Temprano, explicó que Tel Erani fue un importante centro urbano en el área durante la Edad del Bronce Temprano.
“El Tel fue parte de un gran e importante sistema de asentamientos en la región suroeste del país durante este período”, agregó Paz.
“Dentro de este sistema podemos identificar los primeros signos del proceso de urbanización, incluida la planificación de asentamientos, la estratificación social y la construcción pública. La puerta recién descubierta es un hallazgo importante que afecta la datación del inicio del proceso de urbanización en el país”.
La antigua puerta de Tel Erani. (Foto: Yoli Schwartz/Autoridad de Antigüedades de Israel)
“Extensas excavaciones llevadas a cabo por la Autoridad de Antigüedades de Israel en los últimos años han llevado a fechar el comienzo de la urbanización a finales del cuarto milenio antes de Cristo, pero las excavaciones realizadas en Tel Erani ahora han demostrado que este proceso comenzó incluso antes, en el último tercero del cuarto milenio antes de Cristo”
Eli Escusido, director de la Autoridad de Antigüedades de Israel, dijo: “El descubrimiento de la puerta de la ciudad más antigua conocida en el país agrega otra pieza importante de conocimiento a nuestro conocimiento arqueológico”.
Las excavaciones en Tel Erani comenzaron a mediados de la década de 1950 bajo el Departamento de Antigüedades, la Autoridad de Antigüedades de Israel, la Universidad Ben-Gurion del Negev y la Universidad de Cracovia, Polonia.
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