El martes por la mañana (16), más de 50 cohetes fueron lanzados desde Gaza hacia la ciudad de Netivot, en el sur de Israel. Al menos uno de los cohetes impactó dentro de la ciudad, lo que marcó la mayor ofensiva desde la Franja de Gaza en varias semanas.
El lanzamiento de cohetes se produjo simultáneamente con informes palestinos de una incursión de tanques israelíes en zonas del norte de la Franja de Gaza , de donde se retiraron la semana pasada.
Los informes siguen al anuncio de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) de que han comenzado la transición a operaciones más selectivas y de menor escala en el norte de Gaza, declarando que han derrotado la “estructura militar” de Hamás en la región. Como parte de sus planes para una guerra prolongada, las FDI retiraron varias unidades de la Franja de Gaza.
Las autoridades locales de Netivot afirmaron que se dispararon más de 50 cohetes contra la barrera, aunque otros informes de prensa indican que se dispararon aproximadamente 25 proyectiles.
En Netivot, un cohete dañó una tienda, mientras que otro impactó en un almacén en la comunidad vecina de Givolim, causando más daños.
Presa abandonada desde Gaza
Los servicios de emergencia dijeron que no hubo informes de heridos, aunque un video del área de Netivot mostró que un cohete alcanzó por poco a un grupo de personas que estaban trabajando en un área abierta en las afueras de la ciudad del sur.
El lanzamiento de cohetes, del que Hamas luego se atribuyó la responsabilidad, provino de un lugar en el centro de Gaza donde las tropas de las FDI se retiraron recientemente.
El lunes (15), las FDI comenzaron a retirar la 36.ª División del centro de la Franja de Gaza, como parte de sus planes para una guerra larga, que se espera incluya operaciones más pequeñas y selectivas contra Hamás, una vez que su fuerza principal sea derrotada. .
La 99.ª División del ejército permanece en otras zonas del centro de Gaza, donde se están produciendo intensos enfrentamientos entre tropas israelíes y terroristas de Hamás .
Muertes y heridos en combate.
El lanzamiento del cohete se produjo poco después de que las FDI anunciaran la muerte del sargento de primera clase (reserva) Nitzan Schessler, en los combates que tuvieron lugar el lunes en el sur de la Franja de Gaza.
Sargento de reserva de primera clase, Nitzan Schessler. (Foto: Fuerzas de Defensa de Israel)
Schessler, de 21 años, de Hadera, formaba parte del 7155.º Batallón de la 55.ª Brigada.
El ejército informó que otro reservista del batallón de Schessler resultó gravemente herido durante la misma batalla. Además, en un incidente separado, un soldado del 603º Batallón del Cuerpo de Ingenieros de Combate resultó gravemente herido mientras luchaba en el sur de Gaza.
El ejército también anunció la muerte de un soldado que sucumbió a las heridas sufridas durante los combates en Gaza en diciembre, elevando a 190 el número de soldados muertos en la ofensiva terrestre contra Hamás.
El sargento mayor de reserva Noam Ashram, de 37 años, de la 179.ª Brigada de la 5352.ª Compañía de Patrulla, de Kfar Saba, resultó gravemente herido el 29 de diciembre durante una batalla en el centro de Gaza, durante la cual se disparó un RPG contra las tropas.
Los combates más feroces tienen lugar ahora en el sur y el centro del enclave. Las tropas han estado llevando a cabo operaciones de menor intensidad en el norte de Gaza, después de que el ejército dijera que había derrotado a todos los batallones de Hamas en el área.
100 lanzacohetes
El ejército dijo el martes que las tropas de las FDI que operaban en Beit Lahiya, en el norte de Gaza, habían localizado alrededor de 100 lanzacohetes mientras continuaban las operaciones de limpieza en la parte norte de la Franja. Añadió que las tropas lucharon y mataron a decenas de agentes de Hamás en la zona.
Tropas de las FDI operan en la Franja de Gaza en una imagen publicada el 16 de enero de 2024. (Foto: Fuerzas de Defensa de Israel)
En la parte norte del campamento de Shati en la ciudad de Gaza, las FDI dijeron que la 5ª Brigada de Infantería de Reserva dirigió un helicóptero de ataque y otro avión contra un grupo de hombres armados de Hamas, matando a nueve de ellos.
Se observaron explosiones masivas en las regiones del norte de Gaza, frente a la frontera con Israel.
En el sur de Gaza, las FDI informaron que la 7ª Brigada Blindada llevó a cabo varias operaciones aéreas para atacar a miembros de Hamás en el área de Khan Younis. Además, se utilizó un helicóptero de ataque para atacar el equipo de observación empleado por el grupo terrorista.
En la zona de Jan Yunis, la Brigada de Paracaidistas identificó a un pistolero de Hamás en un edificio cercano y lo neutralizó en un tiroteo. Poco después, las FDI localizaron a un segundo francotirador en el mismo edificio, que fue eliminado por bombardeos de tanques.
Duración de la guerra
Las FDI han evaluado que los combates en Gaza probablemente se extenderán a lo largo de 2024, aunque con menos intensidad que antes, mientras Israel busca despojar a Hamás de sus capacidades militares y gubernamentales.
El ejército también se está preparando para una posible escalada de los combates en la frontera con el Líbano , donde Hezbollah y los grupos terroristas palestinos aliados han llevado a cabo ataques diarios con cohetes, misiles y drones simultáneamente con la guerra en Gaza.
El ministro de Defensa, Yoav Gallant, declaró el lunes (15) que la “fase intensiva” de la ofensiva terrestre de Israel en el norte de Gaza ha concluido y que pronto finalizará también en la zona de Khan Younis, en el sur de la Franja.
En el norte de Gaza, Gallant dijo: “Todas las estructuras de los batallones [de Hamás] han sido desmanteladas. Ahora estamos trabajando para eliminar los focos de resistencia. Lo lograremos mediante incursiones, ataques aéreos, operaciones especiales y actividades adicionales”.
En el centro de Gaza, dijo: “Estamos destruyendo la industria militar de Hamás, sus centros de producción. Estos son los lugares que producen cohetes, artefactos explosivos improvisados, explosivos y otras armas para usar contra nosotros. Los logros [de nuestras tropas] son muy impresionantes”.
En el sur de Gaza, Gallant dijo que “las tropas de las FDI están centradas en la cabeza de la serpiente, el liderazgo de Hamás. Como parte de esta acción… la Brigada Khan Younis se está desintegrando gradualmente como fuerza de combate”.
“También cortamos las carreteras que conducen a Rafah por encima y por debajo del suelo”, dijo. Las FDI aún no han operado sobre el terreno en la zona de Rafah, en la frontera con Egipto, pero han indicado que eventualmente ampliarán la ofensiva allí.
Rehenes
A pesar de sugerir que los combates de alta intensidad estaban disminuyendo, Gallant afirmó que sólo una presión militar continua sobre Hamás podría dar lugar a un nuevo acuerdo sobre rehenes .
“Si el fuego cesa, el destino de los rehenes quedará sellado durante muchos años en cautiverio de Hamás. Sin presión militar, nadie nos hablará. Sólo desde una posición de fuerza se puede liberar a los rehenes”, afirmó.
Hizo estos comentarios en un momento en que las familias de los rehenes expresaban una creciente frustración con el gobierno, afirmando que esta política ha demostrado ser ineficaz ya que ningún rehén ha sido liberado en más de un mes.
Israel reanudó su ofensiva terrestre a principios de diciembre después de una tregua de siete días que resultó en la liberación de más de 100 rehenes.
En cuanto a los rehenes secuestrados por Hamás el 7 de octubre, se cree que 132 permanecen en Gaza, con incertidumbre sobre su estado de salud y si alguno ha muerto.
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