El gobierno de Zimbabue culpó la semana pasada a las recientes reuniones de miembros de varias sectas apostólicas del país por un brote de sarampión que ha matado a 80 niños en todo el país desde abril, informó Reuters el domingo.
Después de revisar una declaración oficial del gobierno de Zimbabue el 14 de agosto, la agencia de noticias transmitió:
El secretario de Salud, Jasper Chimedza, dijo que hasta el jueves [11 de agosto], se habían informado 1036 casos sospechosos y 125 casos confirmados desde el brote, y Manicaland, en el este de Zimbabue, representa la mayoría de las infecciones.
“El ministerio de salud y cuidado infantil desea informar al público que el brote de sarampión en curso que se informó por primera vez el 10 de abril se ha extendido por todo el país después de las reuniones de la iglesia”, dijo Chimedza en un comunicado. “Esta reunión a la que asistieron personas de diferentes provincias del país con estado de vacunación desconocido llevó a la propagación del sarampión a áreas previamente no afectadas [ sic ]”.
Manicaland, la segunda provincia más poblada, tuvo 356 casos y 45 muertes, dijo Chimedza. La mayoría de los casos reportados son entre niños de entre seis meses y 15 años de sectas religiosas que no están vacunados contra el sarampión debido a sus creencias religiosas, agregó.
Chimedza se refirió a los miembros de las sectas apostólicas, que son tipos de organizaciones religiosas presentes no solo en Zimbabue sino también en la vecina Sudáfrica.
La comunidad de sectas apostólicas de Zimbabue “no es una entidad religiosa homogénea y, por lo tanto, la religión apostólica se compone de varias sectas, y cada una con diferentes interpretaciones de las enseñanzas y prácticas apostólicas”, según un informe de 2011 de las Naciones Unidas (ONU). “Otros basan sus enseñanzas y prácticas en la Biblia, la filosofía y doctrina de los fundadores, la ‘revelación de y del Espíritu Santo’ o Mweya, mezcla de creencias que incluye algunos aspectos de la cultura y religión africanas, y la modernidad [ sic ]”.
Los líderes de las sectas apostólicas a menudo desalientan a sus seguidores de usar la medicina moderna, lo que resulta en una baja tasa de vacunación entre la comunidad.
“Los grupos apostólicos ultraconservadores consideran que el sistema de salud moderno es mundano (pagano) y glorifican al hombre por encima de Dios. En consecuencia, estas creencias entre los grupos apostólicos ultraconservadores actúan como una barrera para la aceptación de los servicios de salud y medicamentos modernos”, escribe la ONU.
Reuters señaló el domingo que “Andby Makuru, líder de la secta apostólica Johanne Masowe”, no respondió a la solicitud de comentarios de la agencia de noticias sobre la culpa de Harare a la comunidad apostólica de Zimbabue por el último brote de sarampión en la nación.
La ONU en su informe de 2011 identificó a la secta Johanne Masowe como uno de los subgrupos apostólicos “ultraconservadores” que rechazan la “búsqueda moderna de atención médica”.
Los niños esperan ser registrados antes de vacunarse contra el sarampión en un centro en Mbata-Siala, cerca de Seke Banza, en el oeste de la República Democrática del Congo, el 3 de marzo de 2020. (Foto de JUNIOR KANNAH/AFP a través de Getty Images)
“Con una baja tasa de vacunación y, en algunos casos, sin mantenimiento de registros, el gobierno ha decidido iniciar una campaña de vacunación masiva en las áreas donde se registró el brote”, señaló Reuters el 14 de agosto sobre la respuesta del gobierno de Zimbabue a su última epidemia de sarampión.
“Se espera que el brote de sarampión ejerza presión sobre un sector de la salud en crisis que ya está arruinado por la falta de medicamentos y las huelgas intermitentes de los trabajadores de la salud”, según la agencia de noticias.
El gobierno socialista de Zimbabue es en gran medida responsable de la falta general de atención médica en toda la nación del sur de África. Décadas de corrupción y mala gestión bajo el socialista Unión Nacional Africana de Zimbabue-Frente Patriótico (ZANU-PF), el único partido gobernante que ha conocido Zimbabue desde que se independizó de Gran Bretaña en 1980, ha dejado al país sin casi todos los recursos financieros. Zimbabue ha sido durante mucho tiempo una de las naciones más empobrecidas del mundo, y la ONU describió su falta de alimentos en 2019 como un trágico ejemplo de “hambruna provocada por el hombre”.
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