VENEZUELA. – Más noticias trágicas en el mundo cristiano, estas llegan
de los Estados Unidos porque se suicidó el pastor Jim Howard, líder del campus de
Valencia de la Real Life Church en California, que cuenta con más de 6.000
miembros. Después de una prolongada batalla
contra la enfermedad mental, el pastor se propinó un mortal tiro en la cabeza el
miércoles (23).
La noticia fue divulgada por la página de Facebook de la iglesia y
firmada por el pastor líder Rusty George. “Es con el corazón impactado que
confirmo que sufrimos una pérdida trágica en nuestro equipo de la iglesia esta
semana. El miércoles 23 de enero de 2019, Jim
Howard, un pastor amado aquí en RLC, se quitó su propia vida”.
El comunicado continúa relatando la personalidad de Jim Howard.
“Como todos los que conocemos a Jim podemos atestiguar, él era un hombre maravilloso con un
profundo amor por Jesús y una pasión por compartir la gracia de Dios con
cualquiera que conociera. Él también fue un huracán de energía, siempre
buscando nuevos desafíos y oportunidades para ministrar a los demás”, dijo
George.
En su declaración, que se hizo el jueves, el pastor George observó que Howard estaba luchando contra una
enfermedad mental – sin declarar cuál sería – por un tiempo y hasta había
hablado públicamente sobre su lucha contra ella. Él dijo que durante los
cultos abordaría sobre esa “tragedia y la crisis más amplia de suicidio en
Estados Unidos”.
El pastor cuenta que Jim a menudo
sufrió con desafíos de salud mental solo, pero que en otros momentos habló
sobre el asunto. “En algunos momentos él
discutió en público – y estaba luchando con algunas cuestiones personales en
los últimos meses. Esta semana tomó la trágica decisión de acabar con su dolor.
Lo que hizo será profundamente sentida por su familia, amigos, por la familia
RLC y por todos aquellos que fueron bendecidos en conocerlo”, dijo el
líder de la denominación a la que Jim sirvió por tres años.
Ayuda
El pastor George instó a los
miembros de la iglesia que están luchando y necesitan ayuda en esa área que
busquen de la iglesia. En un reciente anuncio la RCL hizo un llamado en ese
sentido: “El suicidio es un asunto
que ha afectado a muchos de nosotros y queremos apoyarte. Si algún miembro
de nuestra comunidad está luchando con pensamientos suicidas o conoce a alguien
que ha intentado quitarse su vida, tenemos un lugar seguro para usted donde
recibirá oración y conversación con alguien”.
La iglesia dice quien necesite esa atención lo tendrá “en cualquier
momento que sea conveniente para usted”.
Dedicación
Otros miembros de la comunidad de Valencia, que conocían a Howard,
también compartieron su dolor por su muerte y recordaron su dedicación a los
demás.
“Jim era apasionado por nuestra
región. Trabajamos juntos en la vigilia a las víctimas de los tiroteos de Santa
Clarita en Las Vegas, así como
en muchos eventos en la Real Life Church. Nuestros pensamientos y oraciones van
para su familia y todos los que tocó. Él hará falta”, dijo el dueño de la
radio KHTS, Carl Goldman.
Alto índice
Jim Howard no es el primer pastor de megaiglesia en California en cometer
suicidio en los últimos meses. El año pasado, el pastor de Inland Hills, Andrew
Stoecklein, se quitó su vida, dejando esposa y tres hijos pequeños.
El profesor de la Universidad Regent y pastor de la Iglesia de la Red,
el Dr. Jayce O’Neal, dijo a CBN News que los
pastores no son inmunes a la enfermedad mental. “Los pastores son humanos
y tienen problemas como todos los demás. Ellos luchan con inseguridades; ellos luchan
con sus propios errores”.
Según los datos de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades, la tasa de suicidio de Estados Unidos subió
un 33% entre 1999 y 2017. Los estadounidenses se están matando como nunca
antes, el suicidio está contribuyendo al declive general de la expectativa de vida
EE.UU.
El suicidio es la décima principal
causa de muerte en América y algunos la llaman la crisis nacional de salud.
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Fuente: Christian Post
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