La famosa carrera, que cada año cubre 2,121 millas en 21 etapas en 23 días, contó con ocho corredores vistiendo la camiseta de Israel Start-Up Nation.
Cuando el corredor profesional belga de ruta y ciclocross Wout van Aert tomó la 21a y última etapa del Tour de Francia y el ciclista esloveno Tadej Pogačar ganó la general del Tour de Francia 2021 el domingo, no había muchos corredores israelíes a la vista. Incluso sin que los ciclistas israelíes ganaran la carrera, el Tour de Francia de este año fue una victoria sin precedentes para el estado judío.
La famosa carrera, que cada año cubre 3.413 kilómetros (2.121 millas) en 21 etapas en 23 días, contó con ocho corredores vistiendo la camiseta de Israel Start-Up Nation. El equipo de Israel, que incluía a dos canadienses, cinco europeos y Omer Goldstein, nacido en Israel, puso a Israel y a Israel en bicicleta en el mapa a perpetuidad.
El ministro de Turismo de Israel, Yoel Razvozov, estuvo presente en la línea de meta en París para saludar a los ciclistas y mostrar cuánto importa el ciclismo de Israel.
«Estamos muy orgullosos de ver a un equipo israelí llevar la bandera israelí en uno de los eventos deportivos más grandes del mundo», dijo Razvozov, un ex judoka que representó a Israel en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004.
«Gracias a la asociación con el Ministerio de Turismo, el equipo está promocionando nuestra marca de turismo en Israel durante toda la carrera. Los eventos de este tipo son los mayores generadores de turismo en el mundo, por lo que era importante para mí venir y conocer qué se necesita y cómo será posible llevar los principales eventos deportivos internacionales a Israel el día que se abran los cielos «.
Gracias en gran parte al liderazgo visionario y al respaldo financiero del copropietario del equipo, el multimillonario canadiense-israelí Sylvan Adams, el mundo está comenzando a tomar nota de Israel como país de carreras de bicicletas y como destino turístico. En mayo de 2018, Adams, conocido por atraer atención positiva a través de acrobacias como llevar a Madonna a Israel para la competencia de canciones de Eurovisión, arregló que Israel organizara la carrera ciclista del Giro de Italia de tres semanas.
Adams está orgulloso de la actuación de Israel Start-Up Nation en el Tour de Francia de este año. «El segundo Tour de ISN representó otro pilar en el crecimiento del equipo. Por primera vez, estuvimos en el podio, con Michael Woods ganando la icónica camiseta de escalador de lunares», dijo. «También tuvimos nuestra parte de mala suerte, con terribles caídas que destruyeron nuestras esperanzas en la clasificación general el primer día.
«Pero el equipo se mantuvo fuerte y fue ovacionado a lo largo de las carreteras de Francia, con gritos de Israel, Israel, Allez [¡Go!]! También, allez Start-Up Nation en reconocimiento al apodo del equipo y allez Chris Froome, con respecto a nuestro gran cuatro veces ganador del Tour. Hemos puesto la ‘Start-Up Nation’ en el mapa mundial. Y una mención especial a nuestro israelí Omer Goldstein por competir como un profesional consumado, a pesar de estar en su primer Tour de Francia «.
‘Rápido para cambiar de enfoque y luchar por nuevos objetivos’
Israel Start-Up Nation se jactó de varios logros notables a lo largo de la carrera de tres semanas, al tiempo que enfrentó algunos desafíos. Terminó entre los 10 primeros en nueve etapas y entre los cinco primeros en tres ocasiones. El canadiense Michael Woods se llevó el KOM (camiseta roja de líder de lunares con montañas nevadas azules y las palabras «RIDE ON» en la base) después de un gran empujón en la Etapa 14. Woods terminó tercero y quinto durante el Tour de Francia, mientras que su compañero de equipo Dan Martin de Irlanda llegó a los cinco primeros con una actuación impresionante en la última etapa de montaña.
El director deportivo Rik Verbrugghe dice que los corredores deberían estar orgullosos de la forma en que lucharon para superar un comienzo difícil de carrera. El primer día, siete de los ocho integrantes del equipo israelí estuvieron involucrados en varios choques. Una fue causada por un fan que se subió al campo para desplegar una pancarta. «Tuvimos un comienzo desafiante, pero nunca perdimos la moral, y los muchachos cambiaron de enfoque rápidamente y lucharon por nuevos objetivos», dijo.
El Tour concluyó tres semanas después en París con el tradicional final en los Campos Elíseos. El equipo israelí terminó con una sólida actuación cuando André Greipel de Alemania corrió al quinto lugar. La etapa final, la etapa 21, 67 millas planas (108 kilómetros) de Chatou a París en los Campos Elíseos, concluyó con los corredores israelíes Omer Goldstein en quinto lugar, Rick Zabel 23 y Guillaume Bovin 29.
Greipel había anunciado recientemente que este sería su último Tour de Francia. Sus compañeros, conscientes de lo que significa esta carrera para él, lo colocaron cerca del frente para el sprint y al final.
«Este fue un día emotivo, sabiendo que tomaría mi última etapa del Tour de Francia. En el sprint, debido a la nueva llegada, todos apostaron un poco con el viento en contra, y creo que jugué demasiado», informó Greipel, deseando terminar aún más alto en el grupo. «Me hubiera gustado un mejor resultado, así que ahora hay algo de decepción, pero también alivio porque podría terminar otro Tour de Francia».
Goldstein habló de manera más sucinta y juguetona en la línea de meta. «Fue la carrera más dura y divertida de mi vida. ¿Qué quiero ahora? Descansar y dejar la bicicleta …»
La Start-Up Nation de Israel de este año estuvo integrada por Guillaume Boivin, Chris Froome, Omer Goldstein, André Greipel, Reto Hollenstein, Dan Martin, Michael Woods y Rick Zabel.
Fuente: JNS- Traducido por UnidosxIsrael
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