Actualmente, hay más de 5.500 minerales conocidos en la Tierra, y cada año se agregan a la lista alrededor de 100 minerales nuevos. La mayoría son bastante poco espectaculares en apariencia, con cristales demasiado pequeños para ser usados en joyas o demasiado raros para ser de interés económico.
La Asociación Mineralógica Internacional reconoció la semana pasada a carmeltazita como un nuevo mineral distinto. El mineral recibió su nombre por el Monte Carmelo donde se encontró y los elementos que contiene son titanio, aluminio y circonio.
Carmeltazita se encuentra como inclusiones en el corindón, un óxido de aluminio, incrustado en rocas volcánicas extraídas en el distrito de Haifa en el norte de Israel.
Es un complejo óxido de circonio-aluminio-titanio, con trazas de escandio, calcio y magnesio que se encuentran en su estructura cristalina.
Curiosamente, la fórmula química se asemeja a Allendeite, un mineral identificado por primera vez en el meteorito Allende, un meteorito rocoso que cayó el 8 de febrero de 1969 en el estado mexicano de Chihuahua.
Su formación en la Tierra se remonta a 65 millones de años. Carmeltazite y el corindón de alojamiento probablemente se formaron cerca del límite del manto de la corteza de la Tierra, a una profundidad de casi 18 millas.
Bajo altas presiones y temperaturas, las rocas parcialmente fundidas liberaron fluidos, que reaccionaron para formar nuevos minerales. Los cristales de corindón, que contienen la carmeltazita, fueron transportados a través de respiraderos volcánicos hacia la corteza superior. Los volcanes inundaron el área con lava y la erupción de vapor causó depósitos gruesos de brecha volcánica y toba volcánica.
Carmeltazita se encuentra como venas de color casi negro a verde oscuro con un brillo metálico en los cristales más grandes de color azul zafiro, incrustados en las rocas volcánicas. La piedra más grande descubierta hasta ahora tiene 33.3 quilates (0.25 oz).
La compañía minera Shefa Yamim planea comercializar el nuevo mineral como ‘Carmel sapphire’. Por el momento no está claro qué tan grandes son los depósitos de Carmeltazite. Shefa Yamim considera que es posible que se encuentren más piedras en las rocas volcánicas del Monte Carmelo. Como los precios de las piedras preciosas generalmente se basan en su rareza, las gemas de carmeltazita podrían ser más caras que los diamantes.
Fuente: Forbes- Traducido por UnidosxIsrael
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