Fueron necesarias dos décadas para que el Ministerio de Defensa de Israel reconociera oficialmente que los soldados que lucharon en la guerra de Yom Kipur padecían trastorno de estrés postraumático.
La guerra de Yom Kipur es un punto negro en la historia de Israel; un trauma nacional.
Después de la guerra y de que los soldados regresaron a casa, hubo interminables discusiones, muchas de ellas amargas, principalmente sobre las ramificaciones políticas.
“Había realmente un gran estigma en ese momento”, dice Yuval Neriah, psicólogo y una de las primeras personas en Israel en especializarse en el trastorno de estrés postraumático. «Hablando de miedo, de conmoción, de ambivalencia, realmente no había lugar para abordar todo el espectro de sentimientos y pensamientos que puede experimentar un joven típico que regresa de la guerra».
Es un problema colectivo, añade, “especialmente entre las personas que pertenecen a una cultura que enfatiza la fuerza y la resiliencia, y tal vez algo de machismo. Fue muy común en Israel durante muchos años, y también en otros países expuestos a guerras y terrorismo”.
Después de la Guerra de Yom Kipur, Neriah, quien fue condecorado por sus acciones en ella, trabajó con el Ministerio de Defensa israelí investigando sobre prisioneros de guerra y documentando los efectos psicológicos que el trauma tuvo en ellos.
Yacov Gor fue uno de los sujetos del estudio de Neriah. Llegó a aceptar el hecho de que estaba lidiando con trastorno de estrés postraumático después de haber sido capturado y torturado por el ejército egipcio durante cinco semanas. Hoy se siente bien mentalmente, pero habla de sus experiencias como si lo hiciera desde lejos. Quizás sea comprensible que no hable de sus sentimientos personales.
Efraim Zinger, que fue prisionero de guerra en Siria, compartió su historia y su perspectiva personal. Tan pronto como regresó a casa del cautiverio, él y su esposa Shoshi vivieron según el lema de «seguir adelante», de dejar atrás el pasado y empezar de nuevo.
Muchos de los que presentan síntomas de PTSD no son conscientes de que padecen el trastorno o se niegan a afrontarlo, como Meni Shapira. Todavía está lidiando con lo que pasó en una guerra librada hace 50 años, cuando, luchando en los Altos del Golán, “fuimos hacia lo desconocido”.
Él relata los momentos traumáticos de la batalla: “Vi un brillo en la hierba y pensé: ‘Hay algo ahí’. Y les dije a los muchachos: ‘Hay un brillo allí, disparen, tal vez haya sirios en el monte’», recuerda. «Me dijeron que dejara de decir tonterías, no hay manera. Y en un momento tuve un colapso y grité. «Y como grité, dispararon. Algunas de las balas eran trazadoras que prendieron fuego a la hierba, revelando a 3 sirios con un RPG».
El hijo de Meni, Itamar, está luchando contra sus propios recuerdos, de una guerra diferente y de un campo de batalla posterior, en el Líbano. Al igual que su padre, recuerda un incidente en particular cuando un terrorista abrió fuego contra su equipo y alcanzó a un médico. Esto lo persigue hasta el día de hoy y el sentimiento de culpa no lo ha abandonado.
“Me olvido de hacer una cosa como comandante de posición, y es decirles a mis muchachos que se pongan cascos, que es el primer paso para prepararse para un evento que va de la rutina a la emergencia”, dice. «Entiendo que aquí podría haber ocurrido un desastre completamente diferente y que, como comandante, no hice mi trabajo en la transición de la rutina a la emergencia».
El costo mental que esto tuvo para Itamar aún es evidente. “Creo que me puso en condiciones de ser más preciso y exigirme más. Es una especie de obsesión de ser mejor. Pero a veces lo llevo demasiado lejos”. Itamar siempre está preparado para lo peor, ya sea en un banco, en un restaurante o incluso en el trabajo.
La guerra de Yom Kipur también dejó su huella en su padre. Es la necesidad de estar siempre preparado, incluso encendiendo la radio y esperando oír que ha comenzado una guerra. Y algo tan simple como dormir se ha convertido en un desafío. «No duermo bien por la noche», dice. «Siempre tengo todo tipo de sueños. Me despierto muchas veces por la noche a causa de los sueños».
Según Yuval Neriah, este es uno de los síntomas más comunes entre quienes padecen trastorno de estrés postraumático. Neriah fue uno de los primeros investigadores en hablar sobre el sufrimiento postraumático después de la guerra de Yom Kippur, y tiene un mensaje sencillo para quienes lo padecen: “No estás solo. Primero debes saber que muchas personas lo padecen después de experiencias traumáticas, y tiene un nombre, trastorno de estrés postraumático”.
Aunque ni Meni ni Itamar Shapira han sido diagnosticados por un profesional y ni siquiera consideran que lo padecen, los síntomas que enfrentan coinciden con los de una persona con trastorno de estrés postraumático altamente funcional, dice Neriah.
Hoy en día, el Ministerio de Defensa israelí reconoce el trastorno de estrés postraumático como una discapacidad mental. Según el Ministerio de Defensa, más de 5.000 personas padecen trastorno de estrés postraumático.
Pero es difícil saber cuántos están realmente lidiando con el trastorno. Las estadísticas en Israel dicen que uno de cada cinco soldados de combate termina su servicio militar con trastorno de estrés postraumático. Los soldados que lucharon en la guerra de YomKippur y que padecían trastorno de estrés postraumático no fueron reconocidos hasta la década de 1990, 20 años después del final de la guerra.
El debate en Israel en torno al trastorno de estrés postraumático se ha amplificado en los últimos años, especialmente después de un incidente en el que el veterano de combate Itzik Saadian se prendió fuego, después de que el Ministerio de Defensa se negara a reconocer su condición en toda su gravedad.
Meni e Itamar Shapira pueden ser muy funcionales, pero como muchos otros israelíes, todavía están luchando.
Fuente: i24News - Traducido por UnidosxIsrael
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