Israel está celebrando su 75 cumpleaños. Ya no es una nación infantil que lucha por sobrevivir contra vecinos hostiles.
Los 75 años de Israel marca un hito en lo que ha sido un desarrollo difícil, marcado con demasiada frecuencia por guerras, terror, crisis económicas y agitación política.
Un espíritu de determinación, empresa e innovación le ha valido el título de Startup Nation a pesar de, o tal vez debido a, su difícil viaje hacia la edad adulta.
Para festejar su Independencia, el país se relaja. Las personas encienden barbacoas, disfrutan del tiempo con amigos y familiares en la playa, observan el vuelo de la Fuerza Aérea, caminan por el campo y se sientan durante horas en atascos de tráfico.
Mientras celebramos Yom Ha’atzmaut (Día de la Independencia de Israel), NoCamels pregunta qué depara el futuro para un país que ahora puede afirmar, al menos hasta cierto punto, ser viejo y sabio.
Tenemos problemas en casa (reformas judiciales) y tenemos problemas en el exterior (guerra, economía global en colapso).
Pero el futuro sigue siendo brillante, dice Jon Medved, el hombre detrás de
OurCrowd, el inversionista más activo en las nuevas empresas de Israel.
El país sigue siendo una potencia de innovación, dice, superando con creces su peso, atrayendo inversiones que son enormemente desproporcionadas para su tamaño y ampliando los límites de la «tecnología profunda»: los desarrollos que cambian el juego y están remodelando nuestro mundo.
“Creo que el futuro de Israel es brillante, y las únicas personas que pueden arruinarlo somos nosotros mismos”, le dice Medved a NoCamels, con su franqueza característica.
“La mayor amenaza para las nuevas empresas israelíes es el hecho de que perdemos nuestra confianza y nuestra capacidad única para asumir riesgos y aprender del fracaso. Israel se ha convertido en una potencia emergente a nivel mundial debido a nuestra cultura. Y nuestra cultura se basa en la aceptación del riesgo.
Durante miles de años, los judíos han sido soñadores, científicos y grandes empresarios. Nuestra cultura se trata de ver cosas en la distancia que otros no ven, y luego tener las agallas y el descaro para ir y hacer que se vuelvan reales”.
Estaremos bien, dice, mientras no perdamos nuestro encanto y no dejemos de creer en nosotros mismos.»
La confianza de Israel, sin duda, ha recibido un golpe en los últimos tiempos, y la inversión en sus más de 6000 nuevas empresas (aproximadamente una por cada 1400 personas en el país) se ha tambaleado.
“No me preocupa la caída actual de la inversión en capital de riesgo en Israel, que ha sido bastante significativa”, dice Medved. Las cifras en términos de dólares invertidos, trimestre a trimestre, han bajado más del 50 por ciento.
“Pero resulta que estos números han bajado en todo el mundo. Las cifras globales recién publicadas muestran una caída interanual del 53 por ciento (para el primer trimestre de 2023). En realidad, es un 66 por ciento menos en Europa y más del 80 por ciento más bajo en América Latina”.
Los problemas internos de Israel, la reforma propuesta por el gobierno del poder judicial y los meses posteriores de manifestaciones, han llevado a algunos inversores a dirigir la financiación a otros lugares.
Pero Medved se mantiene optimista. “Esperamos, nos apoyamos firmemente y trabajamos entre bastidores para promover un acuerdo y un compromiso que ponga fin a esta lucha interna y lleve a todos los lados de la ecuación política israelí a volver a los negocios reales, generar inversiones, no hablando de mover dinero al extranjero, ni de desacelerar de ninguna manera, sino solo de acelerar la gran oportunidad que compartimos juntos como israelíes en Startup Nation”.
El camino de Israel para convertirse en la Nación Startup comenzó en la década de 1990. La economía estaba creciendo después de años de hiperinflación paralizante (un vertiginoso 450 por ciento en 1984).
El país tenía tratados de paz con Egipto (1979) y Jordania (1994), los expatriados israelíes regresaban de los EE.UU. y había una avalancha de inmigrantes judíos de la antigua Unión Soviética.
Agrega a la mezcla un ejército de reclutas con una cultura de «desafiar al jefe», una unidad de inteligencia militar de élite (8200) que nutre talentos sobresalientes, un reconocimiento de que el recurso natural más grande del país es su gente y una buena medida de descaro, y obtendrás los ingredientes para un milagro económico que Dan Senor y Saul Singer describieron como Start-up Nation en su libro seminal de 2009.
Es difícil exagerar la fuerza de Israel en relación con su tamaño. Hoy, Israel no es solo la Nación Startup, también es la Nación Unicornio. Los unicornios, empresas privadas valoradas en más de mil millones de dólares, son un fuerte indicio de una economía próspera.
Hay alrededor de 1000 unicornios en todo el mundo y 100 de ellos, uno de cada 10, están en Israel. Mobileye (comprado por Intel por más de $ 15 mil millones), Waze, M-Systems, Mellanox, Fiverr, Wix y Believer Meats, por nombrar solo algunos.
“Si Israel operara como cualquier país normal, tendríamos un unicornio”, dice Medved. “Tenemos 100 en su lugar, así que creo que Unicorn Nation llegó para quedarse.
“Pero la pregunta es, realmente, ¿podemos construir decacorns (empresas privadas valoradas en más de $10 mil millones, como SpaceX, Grammarly, Reddit, Discord y Revolut) o incluso centercorns, que cuestan $100 mil millones.
“Y lo que es más importante, ¿podemos construir centauros, empresas con 100 millones de dólares de ingresos (en lugar de valoración)? Tenemos varios de ellos que se están acercando a esto, estamos entusiasmados con las empresas que alcanzan ese importante hito”.
La evolución de Israel hacia la Nación Unicornio requerirá un nuevo enfoque por parte de los líderes empresariales. “Creo que el desafío de cultivar unicornios israelíes no radicará solo en continuar financiándolos a medida que crecen”, dice Medved.
“Pero en particular, su capacidad para reclutar equipos de gestión internacionales y desarrollar estrategias que les permitan convertirse en verdaderas corporaciones multinacionales, aunque sean multinacionales emergentes que puedan aprovechar las habilidades, talentos y capacidades únicas que se encuentran en muchos países del mundo”.
Las muchas empresas emergentes de Israel están explorando todas las áreas de innovación tecnológica: alimentos, finanzas, energía, agricultura, agua, salud, seguridad y aviación, por nombrar solo algunas, pero las mayores oportunidades, dice Medved, están en la «tecnología profunda».
La tecnología superficial convierte un servicio de taxi como Gett o Uber en una empresa digital. La tecnología profunda realiza cambios más fundamentales en el mundo (blockchain, realidad virtual, IA, nanotecnología y computación cuántica, por ejemplo) y requiere una gran inversión para investigación y desarrollo.
“Las mayores oportunidades en la escena de las empresas emergentes israelíes estarán en el campo de la tecnología profunda”, dice Medved, “ya sea en semiconductores o en la invención de nuevos tipos de tecnología alimentaria”.
Hoy, la ciudad de Tel Aviv (y sus alrededores) ocupa el tercer lugar en la región Europa-Medio Oriente-África (EMEA) en inversión de capital de riesgo: $ 6.9 mil millones en 2022, solo detrás de Londres y París.
La valoración combinada de sus empresas tecnológicas el año pasado fue de 393.000 millones de dólares, superando a San Diego (297.000 millones de dólares) y Toronto (279.000 millones de dólares), según Dealroom.co.
“Creemos firmemente en que la economía de la innovación y la escena de las empresas emergentes serán aún más grandes y mejores al final de la próxima década de lo que son hoy”, dice Medved.
“La última década, cuando lo miras históricamente, ha sido muy buena para Israel. En 2013, las cifras de inversión en nuevas empresas fueron de $ 2,2 mil millones y alcanzaron su punto máximo en 2021 con alrededor de $ 26 mil millones o más de 10 veces el crecimiento en la década.
“Han bajado considerablemente desde entonces, pero incluso en el primer trimestre de 2023, estamos cerca de $ 2 mil millones para el trimestre. Así que sigue siendo un crecimiento muy saludable. De hecho, sobre la última década, creo que la próxima década será aún mejor.
“El futuro es brillante para Startup Nation, basado en el hecho de que hoy en día es difícil encontrar un lugar como Israel que no sea Silicon Valley.
“La enorme cantidad extraordinaria de nuevas empresas que están, en particular, enfocadas en desafíos tecnológicos profundos significa que Israel continuará desempeñando un papel importante en el mercado de innovación global.
Pero si está buscando avances en una amplia gama de áreas, incluida la computación cuántica, el espacio, la salud digital y el clima, Israel surgirá como una fuente aún más importante de innovación muy necesaria en estas nuevas arenas cruciales. ”
Medved, un emprendedor en serie y capitalista de riesgo, lanzó OurCrowd en 2013, lo que permite a las personas realizar inversiones mínimas de $ 10,000 en nuevas empresas en etapa inicial, muchas de ellas en Israel.
Tiene 220.000 miembros, ha invertido más de 2.100 millones de dólares y es reconocido como el inversor de riesgo más activo de Israel.
¿Israel sigue siendo una buena inversión? La burbuja de las puntocom estalló en 2000 cuando una gran cantidad de nuevas empresas atrajeron grandes inversiones pero no lograron obtener ganancias. Pero Medved dice que las consecuencias resultaron ser el mejor momento para invertir.
Fuente: NoCamels- Traducido por UnidosxIsrael
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