La investigación que analiza datos de 1967 a 2012 muestra un riesgo de cáncer entre un 6 % y un 17% mayor para los residentes de la bahía de Haifa expuestos a altos niveles de contaminación en su juventud.
Un estudio financiado por los ministerios de medio ambiente y salud encontró un vínculo entre la exposición a la contaminación entre los niños que viven en el área de la bahía de Haifa y un mayor riesgo de varios tipos de cáncer.
Según el informe, citado en el diario Haaretz el lunes, se encontró que el riesgo de cáncer se correlaciona con los niveles de contaminación a los que estuvo expuesta la persona y puede oscilar entre un 6% y un 17% más que aquellos que no estuvieron expuestos.
El estudio encontró una mayor incidencia de cáncer de mama en mujeres, cánceres en el sistema nervioso central, cabeza y cuello y cáncer de tiroides, así como leucemia y melanoma.
El cáncer de pulmón, que muchas veces se encuentra como resultado de la exposición a ambientes contaminados, no se encontró, lo que los investigadores atribuyen a que suele desarrollarse a una edad más avanzada.
El estudio se centró en la Bahía de Haifa, vista durante mucho tiempo como una de las áreas más contaminadas de Israel, hogar de refinerías e industrias de petróleo a gran escala.
El estudio también encontró una mayor incidencia de asma y alergias entre los residentes de la Bahía de Haifa en relación con sus contrapartes en otras áreas, pero explicó que no estaba necesariamente relacionado con la exposición a la contaminación; no hubo diferencia en la incidencia de alergias y asma entre aquellos que habían estado expuestos a niveles de contaminación más altos versus más bajos dentro del área.
El estudio fue dirigido por el Dr. Raanan Raz del Centro de Sostenibilidad de la Universidad Hebrea y el Dr. David Brodai del Technion-Israel Institute of Technology, con investigadores del Cuerpo Médico de las FDI, la Universidad de Haifa y el Centro Nacional para el Control de Enfermedades en el Ministerio de Salud.
Utilizó datos recopilados por el Cuerpo Médico de las FDI, que evalúa la salud de los jóvenes antes de su reclutamiento en el ejército, entre 1967 y 2012. Se examinaron los datos de más de 2 millones de jóvenes, el 59 % de los cuales eran hombres.
Los monitoreados terminaron cuando les diagnosticaron cáncer, fallecieron o al final del período de seguimiento el 31 de diciembre de 2012, informó Canal 12.
Los niveles de exposición a la contaminación se basaron en un modelo que midió el dióxido de azufre en la bahía entre 2002 y 2004. El dióxido de azufre es un subproducto de la quema de los combustibles utilizados por la central eléctrica de la bahía y otras fábricas, escribió Haaretz.
Los investigadores señalaron que los datos pueden estar incompletos porque el estudio no tuvo en cuenta los factores de riesgo externos para el cáncer, incluido el tabaquismo, y debido a la incapacidad de localizar las fuentes y concentraciones de contaminación con precisión.
Los datos analizados en el estudio también están algo desactualizados y se han hecho avances para reducir las emisiones de contaminantes nocivos en las áreas desde 2012. Entre 2015 y 2020, las emisiones en la zona industrial se redujeron en un 56 % como parte de un esfuerzo mayor para reducir contaminación en el área donde las fábricas hicieron la transición al uso de gas natural, informó el Ministerio de Protección Ambiental.
No obstante, el riesgo de cáncer aún existe debido a las emisiones de las distintas fábricas en la bahía. Estudios de todo el mundo han sugerido que la exposición a sustancias orgánicas y metales emitidos al medio ambiente puede causar cáncer, informó Haaretz, y actualmente hay planes para trasladar las fábricas de la bahía de Haifa a áreas menos pobladas para 2032.
En respuesta al estudio, Bazan Group, que opera la refinería de petróleo y el complejo petroquímico en la bahía, dijo que “cualquier intento de vincular la contaminación del gobierno en el pasado con las actividades de Bazen desde que se convirtió en una empresa pública es falso. En la mayoría de los años a los que se refiere el estudio, las refinerías eran propiedad y estaban en manos del gobierno, con todo lo que ello implica”.
Bazan Group ha tenido la propiedad parcial de la empresa petroquímica Carmel Olefins en la bahía de Haifa desde 1991 y compró la empresa Gadiv Petrochemicals, que también opera en la bahía, en 1994. Bazan obtuvo la propiedad total de Haifa Basic Oils, que opera la refinería de la bahía. en 2010.
Un incendio en el Grupo Bazán. Un tanque de gasolina se incendió en la refinería de petróleo de Haifa el 25 de diciembre de 2016. (Policía de Israel)
La compañía ha sido multada por violar las regulaciones ambientales en numerosas ocasiones, la más reciente en 2021 por un incendio causado por una fuga no controlada de la mezcla tóxica de hidrocarburos de nafta en 2018.
“El grupo ha invertido más de 1.500 millones de shekels, lo que se ha traducido en una mejora medioambiental sin precedentes al tiempo que reduce las emisiones al aire hasta en un 96 % desde 2009. Como nos demuestra la realidad mundial, cualquier transformación en el sector energético debe llevarse a cabo de forma gradual. y con una cuidadosa planificación. Bazán formará un puente hacia el futuro del sector energético para el transporte, y su visión está en línea con la visión del gobierno con respecto al cese de las emisiones de dióxido de carbono en 2050”, dijo.
También fue multado por un incendio adicional que provocó la formación de nubes negras tóxicas sobre la ciudad en 2016.
“Este estudio confirma lo que ya sabíamos: los residentes de la bahía de Haifa han sido abandonados durante décadas en fábricas contaminantes y cancerígenas”, dijo el grupo ambientalista israelí Green Course en un comunicado.
“Lamentablemente, el plan de evacuación de las fábricas contaminantes aprobado por el gobierno está lleno de agujeros, no incluye cronogramas concretos ni fuentes presupuestarias, y sobre todo sigue poniendo en peligro la salud de cientos de miles de habitantes de la zona”, dijo.
Fuente: TheTimesofIsrael- Traducido por UnidosxIsrael
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