“Creo que las personas que están ofendidas viven en el pasado, en el del Holocausto, pero esto fue sobre el presente”.
Por Cnaan Liphshiz
Inicialmente sentí cierta simpatía por los creadores de una carroza de carnaval antisemita en Bélgica.
Al estudiar sus currículos y creaciones pasadas para el carnaval anual de Aalst, vi que eran un grupo de unos 20 ciudadanos destacados: un bombero, un técnico, un funcionario del Ministerio de Educación y un empleado del departamento de policía, por nombrar algunos. Habían invertido innumerables horas sin pagar para producir algo que creían que era hermoso, pero terminaron horrorizando a los espectadores de todo el mundo.
Su creación, que se dio a conocer el domingo en el carnaval más famoso de Bélgica, contó con dos enormes títeres que representan a los judíos religiosos vestidos de rosado. Uno de ellos lee mientras fuma un cigarro y tiene una rata posada en su hombro. Contra una fachada de sinagoga, los muñecos tienen bolsas de dinero a sus pies. Una plataforma que seguía la carroza llevaba a otros miembros de la comparsa vestidos como los muñecos que bailaban una canción sobre “cofres abultados” y “los judíos engordaban más”.
La carroza desató una tormenta de condenas apasionadas. El Centro Simon Wiesenthal calificó como “enfermiza” a la muestra. B’nai B’rith International la calificó de “repugnante”. Ambos grupos sombrillas de judíos belgas presentaron una queja federal por incitación contra el grupo, llamada Vismooil’n, diciendo que la comparsa parecía la propaganda nazi.
Incluso la Comisión Europea criticó la muestra y un portavoz dijo: “Es impensable que esas imágenes se estén exhibiendo en las calles europeas 70 años después del Holocausto”.
Así que llamé al letrista detrás de la canción de la carroza, Pascal Soleme, para preguntar por qué el grupo eligió crear tales imágenes y si los miembros habían anticipado lo ofensivo que sería para los judíos.
Esperaba introducir algún matiz a lo que fue condenado universalmente como racismo grosero. ¿Estaban conscientes los creadores de que estaban traficando con tropos antisemitas? ¿Se dejaron llevar por la estética de la carroza sin realmente considerar el contenido? ¿Hubo un nivel de ironía o parodia que un extraño no pudiera entender?
Pero en lugar de ofrecer explicaciones reales, o incluso de expresar cualquier arrepentimiento por las consecuencias o tratar de reconocer de dónde venía, Soleme redobló la apuesta. El padre de tres hijos de 52 años, que trabaja para el Departamento de Policía de Aalst, dijo que pensaba que la carroza era divertida y citó el apoyo de su alcalde.
“El alcalde Christoph D’Haese tiene nuestras espaldas, nos dijo que no hemos hecho nada malo”, me dijo Soleme. D’Haese incluso le dijo al grupo que su oficina cubriría cualquier multa impuesta por las autoridades.
D’Haese defendió al grupo Vismooil’n, y dijo el martes que su carroza no tenía la intención de ofender y que “tales cosas deberían permitirse en el Carnaval de Aalst”. El evento se agregó en 2010 a la lista de eventos de la UNESCO que contribuyen a la “Patrimonio cultural inmaterial de la humanidad”.
Filip de Vidts, un técnico y el secretario de Vismooil’n, incluso me refirió a D’Haese para que me brinde alguna opinión. El tesorero Johan de Plecker, que trabaja para el Ministerio de Educación, no respondió a mi solicitud de entrevista.
En cuanto a Soleme, él no tiene “absolutamente ningún remordimiento” por participar en la muestra.
“Creo que las personas que están ofendidas viven en el pasado, del Holocausto, pero esto fue sobre el presente”, dijo. “Nunca hubo ninguna intención de insultar a nadie. Fue una celebración de humor ”.
El tema judío, dijo, era “porque no estábamos seguros de que íbamos a poder hacer una gira en 2020 [debido al aumento de los costos]. Así que eso significaría que estaríamos tomando un año sabático y surgió de allí “.
Vismooil’n nombró a su comparsa “Sabbat Jaar” o “año sabático”, que en holandés se refiere principalmente al shmitá, el año sabático bíblico en el que a los judíos se les ordena que no trabajen la tierra. Pero también puede significar un sabático general.
En una entrevista con un blogger que cubrió el Carnaval de Aalst, un portavoz anónimo del grupo ofreció una explicación similar. (El blogger ya ha eliminado el texto).
“Todo se ha vuelto tan caro, [pensamos que] si hacemos 2019, no habrá más dinero para el próximo año. Así que todos nos quedamos en silencio hasta que decidimos inteligentemente ir por el Año Sabático y eso fue todo. Tan simple “, dijo el miembro.
Fue una cita reveladora, según Joel Rubinfeld, presidente de la Liga belga contra el antisemitismo, o LBCA.
“Los precios están subiendo, ¿entonces a quién culpan? Al gordo y codicioso judío “, dijo.
En una página de Facebook de entusiastas del carnaval, las protestas alrededor de la carroza provocaron una oleada de humor antisemita.
Uno culpó a “los judíos tristes, aislados del resto de la sociedad en Amberes, que no tienen sentido del humor”. Otro se refirió a los judíos como “cortadores de penes”, y agregó que son “lloriqueadores con salchichas para orejas y rizos de lana en la cabeza” “. Comentando sobre la ira judía sobre la carroza, otro escribió:” Más tarde te preguntas por qué crece el odio de los judíos … “
Algunos comentaristas se resintieron con la crítica de la flota y la calificaron como un intento de imponer una corrección política en la región flamenca, un estado federal de Bélgica cuyo idioma local es el holandés flamenco. Aalst está en la región.
“Mientras recibimos a esos invitados, tenemos prohibido celebrar nuestra propia cultura en nuestra propia tierra”, escribió alguien llamado Guido Schokaert en la discusión de Facebook.
El caso del carnaval de Aalst es el último ejemplo de cómo el antisemitismo institucional puede corromper de manera rápida y exhaustiva a instituciones destacadas, como el Carnaval de Aalst (o el Partido Laborista de Gran Bretaña).
“El problema no es el carnaval”, dijo Rubinfeld. “Lo que está sucediendo en los últimos años en el carnaval es un síntoma de un problema más amplio, que el retorno del antisemitismo de la década de 1930, junto con la versión mejorada a la que nos hemos acostumbrado, que se dirige a Israel como sustituto de los judíos y viceversa. ”
El Vismooil’n float no es la primera vez que este retorno se manifiesta en el carnaval, que es la edición local de celebraciones que tienen lugar en Europa y las Américas cada año antes de la Cuaresma, el período de 40 días antes de la Pascua.
En 2013, un grupo diferente diseñó una carroza de carnaval de Aalst que se asemejaba a un vagón de ferrocarril nazi utilizado para transportar a los judíos a los campos de la muerte. Los diseñadores de la carroza, que pretendía ser una protesta contra los políticos flamencos nacionalistas, marcharon vestidos como oficiales de las SS nazis y judíos religiosos. Un cartel en el vagón mostraba a políticos belgas flamencos vestidos de nazis y sosteniendo botes etiquetados como que contenían Zyklon B, el veneno usado por los nazis para exterminar a los judíos en las cámaras de gas.
Y en 2009, al menos dos participantes se disfrazaron de judíos religiosos con narices falsas, una estrella amarilla en el pecho y un chal árabe alrededor de los hombros.
El desfile de Aalst de este año también contó con un grupo llamado Forza Witkap, cuyos miembros vinieron vestidos con los vestidos blancos y las capuchas puntiagudas del Ku Klux Klan. Liderado por el político Guy D’haeseleer, su carroza, diseñada para parecerse a una cervecería, tenía un cartel que decía “Cerveza blanca superior”.
Junto con otras formas de antisemitismo, en gran parte relacionadas con Israel, las formas clásicas han resurgido en entornos apolíticos como los partidos de fútbol europeos, los festivales de música, la escena del rap y los eventos culturales como el carnaval de Aalst.
Para el miércoles, más de 1,880 personas habían firmado una petición en la plataforma Change.org para que el Aalst Carnaval fuera retirado de la lista de patrimonio de la humanidad de la UNESCO.
“No me asusta porque es mi realidad”, dijo Rubinfeld. “Pero sí creo que es hora de que la UNESCO saque el Carnaval de Aalst de su lista de eventos del patrimonio. Aquí hay un problema institucional “.
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