Un atleta paralímpico , que tenía malformaciones en las piernas y el brazo izquierdo debido a un aborto fallido, se convirtió en campeón de natación por la gracia de Dios, como él mismo reconoce.
Incluso antes de nacer, el filipino Ernie Gawilan nadaba contra corriente. Casi muere durante un aborto fallido, cuando su madre trató de ocultar su embarazo a un amante. Su padre, al descubrir su infidelidad, los abandonó.
Cuando solo tenía cinco meses, su madre murió de cólera, dejando a Ernie al cuidado de su abuelo.
“Debo haber sido un buen nadador incluso en el vientre de mi madre porque sobreviví al aborto espontáneo. Simplemente nadé ”, bromeó Ernie durante una entrevista con el sitio web deportivo SPIN.ph.
Su vida dio un giro a los 9 años, cuando un hombre de negocios de Filipinas convenció a su abuelo de que enviara a Ernie a un centro de entrenamiento para discapacitados; ahí es donde se encontró nadando.
“Cuando estoy en el agua, mi discapacidad física no es visible”, dijo Gawilan. “Parezco una persona normal”.
Ganó tres medallas de oro y dos de plata en los Juegos Paraasiáticos de 2018 en Indonesia, convirtiéndose en el primer atleta filipino en cualquier deporte en ganar una medalla en este campeonato.
En 2019, fue nombrado “Atleta Masculino del Año” por el Consejo de Deportes de la ciudad de Davao y la Fundación Deportiva So Kim Cheng.
En los Juegos Paralímpicos de Tokio, Gawilan ocupó el quinto lugar en su serie de los 200 metros medley individual masculino y terminó noveno en la general.
camino a dios
El camino para convertirse en campeón no fue fácil. Una compañera de equipo, Rose Charlie Bustos, reveló que Gawilan no estaba contento consigo mismo e incluso culpó a Dios por su condición.
“Antes no me importaba Dios”, le dijo Gawilan a su colega. “Lo culpé por lo que me convertí, cómo Él me creó y cómo terminé solo y sin amor”.
Gawilan finalmente tuvo un encuentro con Dios y se dio cuenta de que “nunca lo dejó”, reveló Rose.
Durante el entrenamiento para los Juegos Paralímpicos de 2016, le dio crédito a Dios por su recuperación después de enfermarse. “El mes pasado me enfermé, pero pude regresar gracias a mi fe en Dios. Sin Él no puedo hacer esto, confío en Él en todo ”, dijo en ese momento.
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